Гром гремит, земля трясется…
В честь того, что сегодня понедельник, а по понедельникам писать обычно нечего, я планировал весь день рубиться в Romance of the Three Kingdoms XI(настоятельно рекомендую) или хотя бы демо-версию Too Human, но не выйдет. Ибо прекрасен тот понедельник, в который есть, что написать. А сегодня поводов для жаркой дискуссии или хотя бы молчаливого недоумения целых два.
Во-первых, игрогодзилла Electronic Arts решила не жрать несчастное издательствоTake-Two с потрохами, так как сочла его несъедобным. Семимесячная осада руководства компании и ее акционеров завершена: EA отзывает войска, усаживает их на корабли и везет домой — захватнической операции не будет. И здравый смысл мне подсказывает, что в Take-Two этому совсем не рады. И вот почему. Пока высокое начальство компании упиралось копытами в землю и просило больше денег, произошло сразу два события: одно значительное, и одно не очень.
Начнем с того, что не очень: по мнению CNN Money продажи GTA IV вовсе не так хороши, как хотелось бы Take-Two. Да, игра продалась в количестве 8,5 миллионов копий (что само по себе любопытно и об этом ниже), но этого все равно недостаточно и сейчас спрос на Нико Белича падает. Он, конечно, прыгнет обратно вверх, когда появится PC-версия (ноябрь сего гэ) и дополнительный контент для владельцев Xbox 360 (говорят, тоже ноябрь сего гэ), но это еще когда будет. Если бюджет игры оценивается в сто миллионов долларов, то каковы должны быть ее продажи, чтобы отбить эти затраты? Даже если поверить в то, что Microsoft за упомянутый выше дополнительный контент для «своей» GTA IV выложила 50 миллионов, то остается еще 50 — сумма по индустриальным меркам огромная. И ее надо как-то отрабатывать.
К вопросу о 8,5 миллионах. В CNN полагают, что именно столько копий игры продано по всему миру на данный момент. Но у Take-Two своя математика: издательство утверждает, что еще месяц назад — в середине августа — было реализовано 10 миллионов экземпляров GTA IV. Никакой статистической погрешностью дыру в 1,5 миллиона копий прикрыть невозможно, и потому возникает закономерный вопрос: кто из них врет?
Но, вернемся к баранам и очень значительному событию: если помните, Take-Two в феврале сего года, когда EA показала свое истинное лицо, не захотела продаваться, так как «Электроники» давали мало денег. «Мало» в данном случае — 25 долларов за акцию. В то время ценные бумаги TT стоили почти 27 долларов за штуку, впереди маячил выпуск GTA IV, и казалось вполне логичным, что руководство компании торгуется. Настоящее показывает, что не надо пытаться предсказывать будущее по кофейной гуще, а котировки акций по спискам релизов — сейчас одна акция Take-Two стоит 21 доллар и 89 центов.
Если учесть цену акций и принять на веру предположение о недостаточно высоких продажах GTA, то можно предположить, что многие акционеры Take-Two сейчас пребывают в далеко не лучшем расположении духа. А памятуя о том, что издательство, по сути, является компанией одного брэнда (да, есть BioShock,Manhunt и другие, но они не идут ни в какое сравнение с Grand Theft Auto), можно допустить, что и среди руководителей компании довольных сегодня мало. Надеюсь, в завтрашних лентах новостей не будет текстов с заголовками вроде «Сотрудник Take-Two выбросился из окна своего офиса».
Теперь о другой, не менее любопытной новости. Помните, на прошлой неделе Дин Такахаси срывал покровы с деятельности Microsoft в отношении Xbox 360? Она получила продолжение. Роберт Делавэр — один из людей, информировавших Такахаси о том, что в Microsoft знали о проблемах на производстве консолей и огромном проценте брака задолго до официального запуска (и единственный, кто не стал скрывать свое имя) — уволен со своего поста в Microsoft. Сам пострадавший, видимо, возомнил себя отважным принцем, которому на роду написано сразить дракона — бьет себя пяткой по лбу и орет, что ни о чем не жалеет, поступил правильно и горд тем, что сделал. Храбрый муж, мне его заранее жаль. Делавэр наверняка нарушил NDA — договор о неразглашении, который его наверняка же заставили подписать при приеме на работу, так что теперь нашего принца помимо поисков новой работы ждут и разбирательства с бывшими нанимателями. Роберт, кстати, собирается подыскать себе адвоката.
P.S. Еще хотелось бы знать одну вещь. Если EA не покупает Take-Two, то кого она покупает? Дед Мороз, пожалуйста, сделай так, чтобы это была Ubisoft!
P.P.S. Специально для тех, кого подковерная возня и слияния не интересуют, а хочется почитать анонс какого-нибудь порношлюхолесбиянского AAA-шутера на движке Unreal Engine 3 с Сарой Мишель Геллар в главной роли, сообщаю: в четверг выйдет очередное дополнение к Burnout Paradise для PlayStation 3 и Xbox 360. Там будут мотоциклы.
